未來已來!人形機器人 大潛力領域
先探投資週刊 2024-12-26 13:39
企業對 AI 投資逐漸從雲端延伸至邊緣運算,人形機器人產業迎來重要轉捩點,從 AI 半導體、大腦感測晶片、關鍵零組件到整機組裝等四個次族群,掀起了翻天覆地的革命!
【文/周佳蓉】
代表生成式AI的 ChatGPT 橫空出世之際,這兩年全世界都看到了AI產值的爆發威力,而以四大雲端CSP廠為首的 Gen AI 基礎設施建置不停歇之下,不斷調高AI資本支出,從核心算力著手,並完成各大平台語言模型(LLM)的訓練,也逐步為企業導入 GenAI 推論技術、發展邊緣AI打下了基礎。
研調機構IDC預估,二二至二七年間,邊緣AI軟硬體支出的五年複合成長率將分別達五四.八%及四一.六%,位居AI投資類別成長前二名,IDC觀察,二五年起企業為了推動 GenAI 發展,將顯著增加對邊緣IT基礎設施的投入,半導體龍頭台積電高層近期也指出,AI從雲端延伸至邊緣運算,將帶動晶片市場快速擴張。
以美國為例,Walmart、Amazon 等零售業從數年前即開始積極的導入機器人,背後原因是急速萎縮的勞動力,自一六年起,美國收緊移民政策加上新冠疫情影響,使工廠和零售領域的自動化需求大增,近年在輝達(Nvidia)、特斯拉(Tesla)等和新創公司 Figure AI 相繼投入之下,人形機器人產業正式邁入嶄新的商業化階段,未來五~十年迎來爆發性成長。
人形機器人爆發元年
機器人產業,初步可區分為工業用、協作型和服務型機器人。傳統的工業用機器人與機械手臂,多使用於工廠製造產線等需要重複性的工作,在上下料、取放等技術已發展得相當成熟,以瑞士的 ABB、庫卡(Kuka)、日本的發那科(Fanuc)和安川電機(Yaskawa),並列為四大家族。協作型則加入了人機合作的概念,在可自動生成路徑下,兼具安全與彈性設定優勢,人機在同一空間工作下合作流暢度得以大幅提高,並可切入到更細分的精細、客製化操作,方便加裝各式AI視覺辨識鏡頭、感測器等,近年來協作型機器人成本持續下滑,已從醫療機械、物流應用再導入至汽車、電子與半導體市場;包括手臂與零組件供應商達明、直得,動力系統的台達電、專注於驅動器、控制元件大銀微系統;影像感測的原相、MCU的新唐、盛群、AI機器視覺的所羅門等廠商,在關鍵材料方面,拓凱為重要的複合材料供應商。
服務型機器人則泛指非工業用,依用途分為消費用和專業用,自主移動式機器人(AMR)亦是一種,能自主移動、感知周圍環境並執行任務,開始常態化應用於物流、倉儲、醫療、餐飲等服務領域。
隨著自然語言處理與AI技術持續進步下,人形機器人相繼有輝達、OpenAI、特斯拉等巨頭加入,使市場競爭格局日益擴大,當中除了必備的AI晶片、演算法、作業系統等,還須並配備各種感測元件、感測晶片、鏡頭、關節模組等。在這領域領導企業主要來自美、中二國,波士頓動力以一三年研發出首代可在戶外行走、後空翻的 Altas 聞名,不斷改進其技術後,再度推出第二代 Altas 2;新創公司 Figure AI 開發出 Figure 01 和 Figure 02,提供通用機器人解決方案,通過BMW工廠測試後,應用於底盤製造流程中,而中國代表優必選科技則有 Walker X,已開始應用於汽車產線視訊等用途。
特斯拉的 Optimus 已經從第一代進化到第二代,Optimus 開始在其生產廠區執行電池相關的自動化工作,而第三代光是手部就多達二二個自由度,能夠抓取球體等更細膩的動作,馬斯克計畫在二五年下半年小規模生產一千台供公司內部使用,二六年大規模對外銷售,經過不斷調整進步,最新技術顯示 Optimus 已能從工廠走向戶外,不靠視覺輸入、依賴嵌入式神經網絡處理的感測器數據,展現在複雜地形自主行走的能力。
Jetson Thor 是殺手級產品
二四年三月的GTC大會上,輝達就展示了在下一代機器人技術的投入,包括九款由輝達晶片驅動的人形機器人,以 Thor SoC 為基礎的 Jetson Thor 電腦與 Isaac 機器人平台的最新版本。(全文未完)
來源:《先探投資週刊》2332 期
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