歐巴馬經濟問題遺緒 共和黨有辦法解決嗎？

儘管歐巴馬任內已帶領美國脫離經濟蕭條，但人民消費水準不見起色，也不看好經濟前景。 (圖:AFP)

美國共和黨總統參選人數爆炸，無不希望痛擊歐巴馬的施政弱點，通過初選獲得黨內提名，進而奪下 2016 總統大選的勝利，入主白宮。而在經濟面，共和黨似乎還得多下工夫。

媒體《CNNMoney》報導，儘管美國經濟局勢與 4 年前相比已大有長進，美國人民卻仍憂愁滿面。根據《華爾街日報》與 NBC 共同進行的民調顯示，半數美國人民並不贊同歐巴馬的經濟政策。此外，蓋洛普 (Gallup) 美國經濟信心指數最新結果顯示負面，也是去年 (2014) 8月以來最差的表現。而問題就出在人民的荷包，但共和黨競選主軸卻似乎還沒抓到這點。

經濟前景黯淡

首先須點明的，美國現在已不再處於 2008 時經濟蕭條的情境，人民也沒流離失所，許多人也重返工作崗位，失業率也跌入 5.3% ，已離經濟學家所稱的正常值不遠。

然而，目前的問題並不是經濟停滯，而是該往哪邊去。儘管人民重返工作崗位，但卻覺得被困住，更擔憂下一代的未來會更糟。根據皮尤研究中心 (Pew Research Center) 的調查顯示，近 2/3 的美國民眾相信其下一代將活再更加困窘的財政環境中。套句諾貝爾獎得主克魯曼 (Paul Krugman) 過去曾說的話，這就像是「預期消退的年代」。

1. 人民所得遜於 1995 年收入水準

數據顯示，在經過通膨因素調整後，目前美國人民的收入狀況，竟與 1995 年時無異。這意味著，普通家庭的生活條件與 20 年前大同小異，毫無進展。這場大選為何充斥著最低薪資調漲、經濟條件不公平等的議題，原因其來有自。

2. 兼職工作過多 形成經濟未爆彈

無可諱言，美國失業率在歐巴馬入主白宮後確實下降了，但「隱性失業」的問題從來也沒有消失過。超過 650 萬的人民目前都是兼職工作的身分，苦求一份全職的薪水，以取得較好的薪資水準與福利。這與經濟蕭條前約 450 萬的人數相比，成長的幅度令人咋舌。

因此，與其爭論最低薪資，不如想辦法讓這些兼職勞工取得一份全職的工作。相關研究指出，與正職同事相比，兼職勞工生活處於貧困當中的人多出 5 倍。

3. 人民吝於支出

過去美國人民熱愛消費，舉世公認；但目前消費水準顯示，美國人民還無法走出經濟蕭條的陰霾，自然無法回到過去的消費模式。這對美國的經濟來說形成相當大的衝擊，係因約 70% 的 GDP 來自民間消費。消費力道疲弱，反映出人民擔憂未來的經濟前景。此外，根據美國聯準會 (Fed) 指出，美國年度儲蓄率已超過 5% ，但在經濟蕭條前僅約 3% 。

近來國際油價持續走弱，經濟學家認為當國內汽油價格下跌時，人民的消費狀況將現復甦，不過事實反映出這種想法不過是一廂情願，再加深陰鬱的經濟前景。

眾家候選人應當怎麼做

角逐共和黨總統候選人提名的地產大亨川普 (Donald Trump) 所提出的競選口號「讓美國再度偉大」 (Make America Great Again) ，或多或少也呈現出過去歐巴馬大舉「希望」口號的味道。川普的口號涵括許多層面，不過人民最關心的還是荷包。

另一名欲爭取共和黨提名的新澤西州長 Chris Christie ，則已公布一份 5 點經濟計畫，雖僅有短短 4 頁的幅度，但卻幾乎是目前最有願景的計畫；另方面，川普在官網上卻仍看不到有任何「議題」的欄位。因此，眾位欲通過共和黨初選的人士，仍須對歐巴馬任內留下的經濟問題提出解答，才能獲得人民的支持。