無人機全美配送遇法律阻力 15州控告FAA環評不足

美國15個州及德州哈里斯郡(Harris County)周一(28日)對美國聯邦航空總署(FAA)提起訴訟, 挑戰該機構針對全國商業無人機包裹配送擴張所完成的環境審查。加州、紐約州及密西根州等州政府主張, FAA未充分評估大規模擴大無人機配送可能造成的環境及安全影響, 因此違反相關環境法規。

這起法律挑戰已提交至美國第二巡迴上訴法院, 成為各州反對FAA加速商用無人機配送監管程序的重要司法行動。各州認為, FAA的環境審查不足以支撐其對全國性無人機包裹配送政策的決定, 尤其沒有充分處理擴大營運後可能出現的安全及其他環境風險。

爭議核心來自FAA今年7月28日完成的「無人機包裹配送全國計畫性環境評估」(Programmatic Environmental Assessment, PEA)。這項全國性環評旨在讓FAA不必針對每一家無人機配送業者或每一個新營運區域重新進行完整環境審查, 而是先以全國層級評估整體無人機包裹配送活動的環境影響, 再依個別業者提出的營運申請判斷是否符合既有分析範圍。

如果後續申請符合全國性環評設定的條件, FAA可以直接引用既有分析結果, 不必重新進行完整的個案環評；如果新營運計畫超出既有範圍, FAA仍可要求進一步的個別環境分析。FAA表示, 這種作法可以在維持必要環境審查的同時, 加快商業無人機配送業務的審批速度。

FAA的全國性環評是在2025年12月公布草案後, 經過公眾意見程序及相關機構審查完成。最終決定於7月28日簽署, 之後正式成為FAA處理未來商業無人機包裹配送環境審查的重要依據。

各州則認為, FAA採用全國性方式處理這項快速擴張的產業, 卻沒有掌握未來無人機配送中心的具體位置、營運密度及地方環境條件, 因而無法充分判斷不同社區可能承受的實際影響。

州政府先前提交的意見中指出, 無人機配送可能涉及鋰離子電池起火、噪音、野生動物、歷史及文化資源以及公共安全等問題。各州尤其關注, 如果未來配送機隊及無人機基地數量大幅增加, 現有環境分析是否足以涵蓋大量無人機長期在住宅區及人口密集地區上空飛行所產生的累積影響。

FAA目前規劃的商業包裹配送無人機規則, 將允許更大型的無人機從事商業配送。根據相關環評文件, 未來符合規範的無人機重量最高可達110磅, 飛行速度最高約68英里(約109公里)每小時, 並可採用最多16具螺旋槳。這與目前許多商用配送無人機的規模相比, 代表未來可能出現更大、更快且更高密度的商業無人機機隊。

目前的商業配送作業大多在400英尺以下高度進行, 包裹重量通常低於5磅。配送方式則包括以繩索將包裹降至地面、無人機懸停後直接投放, 或降落後交付包裹。

FAA表示, 商業無人機配送營運商仍須取得Part 135航空承運人證書及空域授權, 並遵守州及地方政府的土地使用、分區及其他適用規定。無人機配送業者如果需要興建或設置配送基地, 相關設施仍可能需要取得地方政府批准。

噪音也是FAA環境審查的重要項目。FAA過去已針對多項商業無人機配送計畫進行個別環境評估, 包括Amazon.com (AMZN-US)的Prime Air及其他業者的配送計畫。FAA表示, 至今已完成超過20項個別商業無人機包裹配送環境評估, 每一項最終都作出「無重大影響」(Finding of No Significant Impact, FONSI)的結論。

其中, Amazon的Prime Air正在快速擴大商業配送網路。FAA今年已針對Amazon在德州、佛羅里達州及其他地區的配送計畫完成多項環境審查。Amazon的MK30配送無人機最大起飛重量約83.2磅, 最大作業半徑約7.5英里, 單一配送中心每日最多可執行1,000次配送飛行, 每周運作7天。

FAA也已完成針對其他無人機配送業者的環評。例如Wing在亞特蘭大地區的計畫最多涉及43個配送基地, 每個基地每日最多執行400次配送飛行；FAA在8月完成相關「無重大影響」決定。

此次訴訟的背景, 是美國商業無人機配送產業正進入快速擴張階段。過去業者若要在新的都市區域展開包裹配送, 往往需要逐案進行環境審查, 流程可能耗時數月。FAA透過全國性計畫性環境評估, 希望將大量重複性的環評工作整合, 讓符合既有條件的後續申請可以更快取得批准。

FAA指出, 全國性環評並不代表所有未來無人機配送計畫都自動免除環境審查。如果個別業者提出的營運方式、基地位置或飛行規模超出全國性環評所涵蓋的範圍, FAA仍可能要求進一步的環境分析。

不過, 各州認為這套制度仍可能讓大量無人機營運在沒有充分個案審查的情況下快速擴張。州政府尤其擔心, 未來無人機配送可能從目前相對有限的測試及商業服務, 擴大至數百個城市及大量配送基地, 但FAA的全國性環評並未掌握每個地方實際面臨的環境條件。

鋰離子電池也是州政府提出的主要疑慮之一。無人機大量部署意味著配送基地可能同時存放及充電大量電池, 一旦發生電池故障或起火, 可能造成火災及其他安全問題。州政府主張, FAA應進一步分析大量電池集中在無人機配送基地所可能產生的風險, 以及消防及緊急應變可能面臨的挑戰。

此外, 各州也要求FAA更完整分析無人機噪音。雖然單架無人機產生的噪音可能低於傳統航空器, 但如果同一住宅區每天有大量無人機反覆飛越, 累積噪音是否會造成不同程度的環境影響, 也是此次法律爭議的重要部分。

野生動物及歷史文化資源同樣受到關注。FAA表示, 即使採用全國性環評, 某些涉及歷史、文化及野生動物資源的案件仍可能需要進一步個別審查, 部落諮詢也會持續進行。

各州的法律挑戰並不直接要求法院禁止所有商業無人機配送, 而是質疑FAA目前所採用的環境審查程序是否足以符合聯邦法律要求。訴訟結果將影響FAA能否繼續以全國性環評作為未來商業無人機配送申請的主要環境審查基礎。

對無人機業者而言, 如果法院支持FAA目前的環評架構, 新的配送基地及營運區域可能更快取得聯邦層級的環境審查核准；如果法院要求FAA進行更深入的環境分析, 未來商業無人機配送擴張速度可能受到影響, 業者也可能需要重新面對逐案環境審查的時間及成本。

這場訴訟也凸顯聯邦政府與州及地方政府在商業無人機監管上的權限分配問題。FAA掌握美國國家空域及航空安全監管權, 但州及地方政府仍可針對土地使用、配送基地設置及部分地方性問題制定相關規定。

隨著Amazon等企業持續擴大無人機配送服務, FAA希望透過全國性環評及後續監管改革降低行政障礙, 同時讓商業無人機產業能從有限的試點服務走向大規模商業營運。然而, 15州及哈里斯郡的最新訴訟顯示, 無人機產業快速擴張與地方環境、安全及社區參與之間的矛盾仍未解決。

目前案件已提交第二巡迴上訴法院, 法院後續如何處理各州對FAA環境審查程序的質疑, 將成為美國商業無人機配送監管的重要法律發展。