為什麼美國仍是世界第一？

最近，巴西、俄羅斯、印度、中國和南非——所謂的金磚五國——成立了一家新的國際開發銀行，向美國的全球領導地位發起了新的挑戰。但是，從國際經濟的角度來看，美國依然處於強勢地位。

美元在國際金融交易中的主導地位也許是美國長期領導地位的最佳證明。根據去年的外商直接投資信心指數(Foreign Direct Investment Confidence Index)，自2003年伊拉克戰爭開始以來，外國投資者首次認為美國是世界範圍內最能吸引未來投資的目的地。該指數吸納了來自28個國家300多名企業高管的意見。

美國的國際影響力來源於其國內。盡管美國處於歷史上經濟復甦較為緩慢的時期，我們仍然有諸多理由樂觀看待美國的未來。

根據美國聯邦儲備委員會統計，工業生指數在經濟衰退時期下降了17%，在去年第四季度恢復至危機前的峰值。美國的本土製造業也取得了一些進展。由於天然氣量急劇增加，美國的能源業正在蓬勃發展。

此外，生命科學特別是生物技術的新發現，不久將實現業化。初等教育改革，特別是州和地方層面的改革，改善了學生的學習表現。美國的高等教育機構，盡管通常學費過於昂貴，但在世界範圍內的排名一直都處於領先位置。

盡管國會對非必需的聯邦開支強行進行了財政封存，所謂的國防工業基礎(DIB)在過去兩年一直在進行調整。重點公司已經鞏固財務狀況，目前擁有健康的債務資本比率、令人滿意的利潤率、穩定的利潤，並持有大量現金。這些企業還出售不盈利的業務，收購擁有市場潛力的小型公司，並尋求新的海外市場。

通常情況下，規模較小的DIB公司更為靈活，可以更輕鬆地將業務從國防轉向商業領域。隨製造活動的逐漸增加，這些公司正在向商業領域轉型。

據國際貨幣基金組織(IMF)發布的報告，自上世紀80年代以來，這是美國首次在經歷經濟衰退后，迎來高附加值製造業占GDP比例的強勁復甦。該報告列舉了導致這一現象的多個因素，如美元相對於新興市場貨幣走弱，美國和新興經濟體勞動力成本差距縮小，以及國內能源價格顯著下降。

當然，美國的全球地位還要歸功於其他更多的原因。但是，從經濟的角度來看，美國的前景依然一片光明——只要美國的領導人努力來維持這種前景。這就要求美國重點關注三大生要素：人力、物力和財力。

盡管製造業開始增長，美國的經濟復甦並未創造新的工作機會。為了改善民福祉和提高生效率，企業和政府必須確保創造足夠的經濟機會。為此，美國領導人應致力於改善中小學教育，並出台激勵措施和精心規劃的稅收政策，旨在培育創新和創業精神。

物力包括兩個組成部分：有形資和智力資。由於美國不需要進口大量的原材料，而是在創造價值的各階段進口大量的生資料，因此必須繼續保護全球市場，以確保貿易國家之間的交流與合作。同時，美國必須在某些情況下，確保獲得關鍵材料，儲備和維護其獨特的長周期製造能力。

更重要的是，美國必須加強智慧財產權保護，包括建立有效的法律制度，以加強專利保護，並制定網絡世界的智慧財產權保護戰略。

最后，美國必須開展穩健的監督和監管，確保資本市場的有效運轉，從而引領世界各國共同建設更加強大、更有風險抵禦力的全球經濟。畢竟，如果美國這個世界最大的經濟體不率先解決金融方面的問題，世界金融體系的問題就不可能有效解決。

與此同時，鑒於美國政府的債務水平一直維持在GDP的100%左右或略高於GDP，美國公必須迫使立法者採取財政整頓措施。例如，當前美國在醫療和退休福利等方面的開支是難以持續的。一旦財政恢復平衡，美國可以開闢一條發展路徑，對關鍵性的基礎設施進行投資，並採取措施減少對環境的不利影響。

美國仍然是世界上最大的市場和第一大經濟體，創新力和技術發展水平也領先世界。在推動經濟發展的過程中，國家、企業和個人構成了一個龐大的網絡，而美國是其中必不可少的一支力量。此外，還有很重要的一點就是，美國仍然是首選的移民目的地。

美國政治與外交政策可能需要升級。但從經濟的角度來看，很難美國正在走下坡路。

本文系與Project Syndicate聯合發布。來源：達沃斯DAVOS 作者：諾頓-A-施瓦茨(Norton A. Schwartz)，美國國家安全(National Security)企業總裁兼首席執行官，前美國空軍司令；約翰-K-赫利(John K. Hurley)，騎兵資管理公司(Cavalry Asset Management)創始人和管理合伙人，國家安全企業董事會成員。