【陳鳳馨專欄】面對下流老人社會

日本一位三十四歲的社會工作者藤田孝典提出了「下流老人」這個名詞，並預言日本不久的未來將面對「總計一億人的老後崩壞」，在日本造成震撼。下流老人一詞不是罵人的語言，而是突顯一個社會現象，超高齡社會下，又老又窮又孤獨因此被迫要過中低階層的生活，可能在資深國民中成為常態。

下流對日本而言是指中下階層，但在台灣，如果將下流這詞轉換為向下流動的意涵，台灣中產階級老後只能下流或如藤田孝典所說的「老後崩壞」，我們至今沒有認真面對。

藤田孝典為下流老人一詞訂下幾個具體指標，包括收入極低、沒有足夠存款及沒有可以依賴的人，也就是經濟上與社會上都找不到安全堡壘的人，如果將這項指標用於台灣，這現象其實早已出現，未來只能更惡化。

行政院主計總處每年公布的家庭所得調查，大家常關心的重點是所得分配差距是否擴大，我卻注意到無業老人家庭的問題愈來愈嚴重。

如果將全台灣八百二十九萬戶家庭依所得分成五等分，最低所得的一百六十多萬戶家庭就透露了下流老人家庭的困境。

很少人注意到，在這所得最低的一百六十多萬戶家庭中，五成三以上是無業家庭，家庭成員不管是一人或兩人以上，沒有人就業，最讓人難過的是，一百六十多萬戶家庭裡「經濟戶長」是六十五歲以上老年人的比例已長達十年的時間都高於四成五，也就是至少有七十多萬戶的家庭，主要收入來源是來自老人，且是無業老人。這裡面可能有獨居老人、可能有隔代教養家庭、可能只有無業的老夫妻二人相互扶持。

深入了解了最低所得組的家庭結構，就會發現這已經不是經濟發展、產業結構、所得分配的問題，而是高齡社會加上少子化後必然出現的社會問題。這些目前位於所得最低的近八十萬老年人，約占台灣六十五歲以上人口的近三成，回到他們中壯年時代，大部分都是認真工作的小康者，今日卻必須面對又老又窮。

藤田孝典因為社會工作的需要，直接接觸在日本中壯年認真工作老後卻被迫過著貧窮生活的老年人，談起歷程總結都是一句「沒想到」，沒想到人生的高齡期如此長、沒想到突如其來的疾病花費如此大、沒想到子女工作連自己都養活不了，人生充滿了沒想到，就一步步向下流動崩壞。其實應該再加上一個沒想到，沒想到會出現「負利率」，連辛苦累積儲蓄都無法求得老後溫飽。

台灣和日本非常像，早年發展都依賴家庭支援來處理老後生活，但現象台灣至少有近三成的老年人無法依賴家庭，隨著少子甚至無子的情形普及，未來無法依賴家人的比例只會更高。

如何面對?年金制度當然重要，但除此之外，高齡二度就業、長期照護制度、社會住宅要納入無殼高齡者、社區家庭化的相互扶持制度等等都很重要。

這才是我們無法迴避的未來。