私募股權公司5.8億美元購英安全廠商70%股權

北京時間5月4日上午消息，據國外媒體報道，私募股權公司Apax Partners已經同意斥資5.8億美元收購英國網絡安全公司Sophos 70%的股權。

這一交易再次表明，投資者看好快速增長的計算機安全領域。該交易于本周二正式宣布，Sophos在本次交易中獲得了8.3億美元的估值。這一交易也使得Sophos的上市計劃被暫時擱置。

Sophos CEO史蒂夫·蒙福特(Steve Munford)表示，本次交易所獲得的資金將被用于收購等計劃。他還表示，這一交易使得部分聯合創始人和早期投資者有機會變現所持有的Sophos股票。

Sophos表示，該公司的企業級反病毒軟件和其他電腦安全產品的用戶總量約為1億。與科技行業的其他領域相比，安全領域能夠更好地應對經濟危機。美國市場研究公司Forrester Research的數據顯示，2009年，全球電腦安全產品市場規模增長10%，至338億美元，整個科技領域的市場規模則下滑了8%，至5070億美元。

Sophos曾于2007年提交IPO(首次公開招股)申請，但是當IPO市場萎縮后，該公司放棄了這一計劃。Sophos表示，在截至今年3月的2010財年內，該公司收入超過2.6億美元，自由現金流約為5500萬美元。在上一財年中，實現收入2.13億美元，自由現金流為4000萬美元。

上述業績足以支撐Sophos順利IPO。另外一家電腦安全公司Fortinet與Sophos的收入相當，但該公司去年已經上市，目前的市值約為13億美元。

蒙福特表示，在Apax Partners去年12月落實收購要約時，Sophos正在與投資銀行商討IPO事宜。他說：“我們認為這對Sophos更為有利。”這種方式可以為Sophos帶來與IPO類似的資金，但卻不必背負上市公司的運營壓力。

蒙福特和Apax Partners的合伙人羅伊·馬肯茲(Roy Mackenzie)都表示，由于用戶的購買意愿被限制在較少的幾個企業之內，使得行業的整合壓力加大，因此Sophos希望積極開展并購。

馬肯茲說：“我們將安全軟件視為一個優先發展的領域。”他表示，盡管該市場的增長十分迅速，但進入門檻較高。他還希望Sophos現有的管理團隊能夠繼續留任。