華爾街日報：厄運預言 下一個微趨勢？

美股去年大跌後，近來回穩的腳步似乎亂了。每天都有人潑冷水，盡是對後市悲觀的言語。人們才開始略感寬慰，卻好似一切又要變壞。

知名趨勢觀察家 Mark Penn(馬克．潘)撰文《華爾街日報》指出，一些原本抱持樂觀看法的人，開始變成所謂的「預言災難(或厄運)者」。

時至今日，數以百萬的新悲觀主義者出現，談的都是巨災大禍。

《ABC News》最新民調顯示，多數美國民眾認為他們的機會已一去不返。職業保障、退休福利都不可能回到衰退前的水準。多數受訪者說，應不會再辦信用卡、申貸或者投資股市。

美國人對經濟現況的信心，亦來到有史以來(23年)新低水準。

不只經濟在重建，民眾的心理狀態也在重新設定－－可能對將來抱持失望。調查顯示，年齡層在 45-54歲的人所受打擊最大。他們幾年前就做出工作、經濟與組成家庭的人生抉擇，負有照顧年邁父母與幼子的責任，令其備感壓力。

除了經濟現況外，還有幾項因素支持美國人的厄運理論。像是北韓與伊朗所帶來的核武威脅、商業不動產市場恐瀕臨崩潰、新流感盛行，以及美國政府預算赤字的竄升。

厄運預示，不全然是件壞事，至少在政治領域上有些優良範例。像美國前副總統高爾就充分利用了他的悲觀預測，啟發全球正視氣候變遷的嚴重性。

經濟領域方面，黑石集團創辦人 Pete Peterson與德州石油鉅子T. Boone Pickens也都是著名的厄運預示者，理由不外乎憂政府舉債而導致的預算赤字以及能源供給不足。

從以往經驗看，厄運理論家最終總是正確。就像分析師屢屢喊出股市崩跌，時遭訕笑，卻總有預測正確之時。一夜之間，這些「末日專家」聲名大噪，被外界奉為先知。

歐巴馬負載著人民求變的期待上任，經濟確實漸入佳境，但民眾對未來悲觀、對財務狀況不安的心態，卻仍亟待改變。