每月不停飛過去、花4年才敲開中日客戶大門…筆電MEMS麥克風龍頭鈺太董座親揭:如何打進歐美壟斷市場
今周刊 2024-03-10 09:30
撰文 ‧ 王子承
過去 MEMS 麥克風晶片由歐美大廠壟斷已久,現在鈺太科技除了在筆電市場熬出頭,更在手機、助聽器、車用和耳機找到了新機會,並且取得不錯的成績。
隨著 AI 快速發展,也帶動邊緣運算需求提升,不管是筆電、手機、甚至車子都有可能導入 AI。人要與這些裝置互動,就需要透過宛如「入口」的 MEMS(微機電系統)麥克風下指令。
很多人可能不知道,以上產品裡的麥克風,竟是一家總部位於新竹的 IC 設計公司鈺太所提供。
瞄準長生命週期市場
靜心布局耳機、車用 10 年
在 2021 年坐上全球筆電 MEMS 麥克風龍頭的鈺太,同年營收飆上歷史新高的 27 億元,更賺進 1.5 個股本。除了筆電市場,鈺太其實已悄悄布局新市場多年,包括中國手機品牌、要價上萬元的頭戴式耳機、助聽器甚至是歐美、日系車廠,都是它的客戶。
「這些新事業以前營收占比加起來只有 2 到 3%,今年占比預計會來到 18%!」鈺太董事長邱景宏接受《今周刊》專訪時透露 。
鈺太由工研院出身的邱景宏在 2005 年創立,公司一開始就瞄準 MEMS 麥克風領域,但由於技術困難、市場封閉始終無法切入。
2015 年,透過與封裝廠股東加高電子結盟,率先做出適用於筆電市場的數位式 MEMS 麥克風,打入聯想、華碩以及宏碁等筆電大廠,才正式熬出頭。
邱景宏回憶,因耳機、車用、助聽器產品在 MEMS 領域屬於高端市場,產品生命週期比筆電至少多了兩年、平均單價也高,公司早在 2014 年就已陸續投入研發。不過直到 2019 年公司在筆電打出成績也成功上櫃,才有資金攻新市場、找新客戶,「我們當時目標很清楚,就是想做生命週期更長、不容易被更換的市場。」
邱景宏會投入這些新市場,也與他過往的經驗有關。2007 年,邱景宏就成功開發出手寫板觸控 IC、替公司賺了不少錢,但隨著產品被整合進主晶片中,產品問世的第 3 年,營收又重新歸零。那次經驗,促使邱景宏思考,「要做不會被取代、整合進去的 IC。」
當然,挑戰隨之而來。有別於筆電品牌廠不少來自亞洲,但助聽器、汽車甚至高階耳機品牌都來自歐美,過去也是同業樓氏、英飛凌獨占生意,邱景宏坦言「新領域技術門檻高、產品貴,客戶不會為了幾塊錢的元件輕易換供應商。」因此為了打開新市場,他除了督軍研發,也親自飛海外跑客戶。
來源:《今周刊》 第 1420 期
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